## 第一章：糖果與湖光
清晨的霧氣還未完全散去，像一層薄紗輕輕覆蓋在柏油路面上。棉羽握著方向盤，目光專注地望著前方蜿蜒的道路。她的手指輕輕敲擊著方向盤邊緣，隨著車內播放的輕柔音樂打著節拍。
「今天天氣真好呢。」棉羽自言自語，嘴角不自覺地揚起微笑。
她的大型遊覽車在晨光中緩緩前進，車身反射著柔和的金色光芒。這輛車是她最珍貴的夥伴，陪她走過無數城鎮與鄉間小路。棉羽總是細心保養它，就像照顧一位老朋友。
路邊的風景逐漸從城鎮建築轉變為開闊的田野，遠處可以看見連綿的山巒輪廓。棉羽深吸一口氣，空氣中飄來青草與泥土的氣息，讓她的心情更加愉悅。
「今天要去哪裡好呢？」她輕聲問自己，眼睛掃過儀表板上擺放的一張手繪地圖。
地圖上有個地方被她用紅色鉛筆圈了起來——一座據說只有在特定季節才會顯現的湖泊。當地人稱它為「幻影湖」，傳說它會隨著月光與陽光的角度變換位置，只有心懷純粹願望的人才能找到它的所在。
棉羽雖然不太確定這些傳說的真實性，但她喜歡這個故事。她喜歡那些帶著神秘色彩的事物，就像她自己也總是帶著一絲令人捉摸不透的笨拙與聰明交織的氣質。
車子駛過一座小橋，橋下溪水清澈見底，幾條小魚悠游其中。棉羽稍微放慢車速，欣賞了一會兒窗外的景色，然後繼續前行。
「應該快到了。」她看著地圖上的標記，又抬頭看了看路標。
轉過一個彎道後，道路變得越來越狹窄，兩旁的樹木也更加茂密。陽光透過樹葉的縫隙灑落，在地上形成斑駁的光點。棉羽將車窗搖下一點，讓微風拂過臉頰，帶著樹林特有的清新香氣。
「哇，這裡好漂亮。」棉羽忍不住驚嘆。
樹林深處突然傳來一陣窸窣聲，棉羽警覺地放慢車速。她瞇起眼睛，試圖看清前方的狀況。一隻灰色的野兔從草叢中竄出，快速穿過馬路，消失在另一側的灌木叢中。
棉羽鬆了口氣，輕笑出聲：「嚇我一跳呢，小兔子。」
她繼續前進，沒多久就看到路邊出現一個不太明顯的岔路。那條小路幾乎被雜草覆蓋，如果不仔細看很容易錯過。棉羽對照地圖，眼睛亮了起來。
「就是這裡了。」
她小心翼翼地將遊覽車轉入那條小路，車輪壓過雜草與碎石，發出細碎的聲響。小路比想像中還要崎嶇，但棉羽憑藉著豐富的駕駛經驗，穩穩地控制著方向盤。
車子在樹林中穿梭了大約十分鐘，眼前的景象突然豁然開朗。
一片廣闊的湖泊出現在前方，湖面平靜如鏡，倒映著蔚藍的天空與潔白的雲朵。陽光照耀在水面上，折射出點點金光，宛如撒落了一池碎鑽。
「哇……」棉羽將車停下，忍不住下車走向湖邊。
湖岸邊生長著各種顏色的野花，紅的、黃的、紫的，在微風中輕輕搖曳。幾隻水鳥在湖面上悠閒地划水，偶爾低頭啄食水中的小魚。遠處的山巒倒映在湖中，形成一幅完美的對稱畫。
棉羽蹲下身，伸手輕觸湖水。水冰涼清澈，帶著一種說不出的柔和觸感。她捧起一些水，看著它從指縫間流下，在陽光下閃爍著晶瑩的光芒。
「真的好美啊。」棉羽輕聲說，臉上的笑容比陽光還要燦爛。
她站起身，環顧四周，發現湖邊有一塊平坦的大石頭。石頭表面光滑，似乎經常有人坐在上面。棉羽走過去，坐了下來，將雙腳懸在湖面上方，輕輕晃動。
微風吹過，帶來湖水的氣息與花香。棉羽閉上眼睛，享受著這份寧靜。她的思緒飄向遠方，想著最近發生的事情，想著那些她認識的朋友們，想著未來可能會有的冒險。
就在這時，她聽到身後傳來一陣引擎聲。
棉羽回頭，看見一輛警車沿著她來時的路駛來。警車在距離她不遠處停下，車門打開，一個嬌小的身影跳了下來。
那是一隻貓娘，有著柔軟的銀灰色短髮與一對靈活的貓耳，此刻正微微抖動著。她穿著整齊的警服，腰間掛著警棍與通訊器，看起來約莫十五歲左右。她的眼睛是淺金色的，像兩顆透亮的琥珀，此刻正帶著溫和的笑意看向棉羽。
「棉羽姐姐！」小幻狼朝她揮了揮手，快步跑了過來。
「小幻狼？」棉羽有些驚訝，「你怎麼會在這裡？」
小幻狼在她身邊停下，微微喘著氣：「我在巡邏的時候看到你的車子轉進小路，就跟過來看看。沒想到這裡這麼漂亮！」
「對啊，我也是第一次來。」棉羽拍了拍身邊的位置，「坐吧。」
小幻狼點點頭，在棉羽身邊坐下。她的尾巴輕輕擺動，顯示出愉快的心情。陽光灑在她的銀灰色頭髮上，像是為她鍍上了一層柔和的光暈。
「這裡好安靜。」小幻狼看著湖面說，「像是另一個世界一樣。」
「嗯。」棉羽同意地點頭，「我在地圖上看到這個地方，說是叫『幻影湖』，只有特定時候才會出現。」
「真的嗎？」小幻狼好奇地睜大眼睛，「所以我們很幸運耶！」
「對啊。」棉羽笑著摸摸她的頭，「小幻狼今天不用執勤嗎？」
「今天上午是巡邏任務，我已經跑完主要路線了。」小幻狼開心地說，「沒想到會在這裡遇到棉羽姐姐，好巧喔！」
兩人坐在湖邊，聊著日常瑣事。小幻狼說起最近警局裡發生的一些有趣案件，像是幫一隻迷路的小貓找到家、處理鄰居之間的噪音糾紛等等。棉羽則分享了她開遊覽車時遇到的有趣乘客，有喜歡唱歌的老人家、有總是在車上睡著的學生，還有一次載了一群要去參加魔術比賽的年輕人。
「他們表演給我看耶！」棉羽比劃著，「那個魔術師把一條手帕變成了一隻白鴿，好厲害！」
「哇！好想看看！」小幻狼眼睛發亮。
「下次如果遇到他們，我再跟你說。」棉羽笑著說。
時間在閒聊中悄悄流逝，太陽逐漸升高，湖面上的光影也隨之變化。原本平靜的湖水開始泛起細微的波紋，像是被什麼看不見的力量擾動著。
小幻狼突然想起什麼，從口袋裡掏出一個小東西。
「對了，棉羽姐姐，這個給你。」她攤開手掌，掌心躺著一顆包裝精美的糖果。
糖果用透明的玻璃紙包著，裡面是淡藍色的圓球，隱隱透出珍珠般的光澤。棉羽接過糖果，好奇地打量著。
「這是什麼糖果？好漂亮。」
「是我在巡邏時遇到一位老爺爺給的。」小幻狼說，「他說這是他自己做的特殊糖果，吃了會有好事情發生。我想說棉羽姐姐喜歡甜食，就留給你了。」
棉羽仔細看著手中的糖果，陽光穿透玻璃紙，讓糖果散發出柔和的藍色光芒。她聞到一絲淡淡的香氣，像是春天的花與夏天的雨混合在一起的味道。
「真的可以吃嗎？」棉羽問。
「應該可以吧？」小幻狼歪著頭，「那位老爺爺看起來很和善，不像壞人。而且糖果看起來很漂亮，應該很好吃！」
棉羽猶豫了一下。她雖然有點笨拙，但有時候又會表現出超乎常人的謹慎。不過看著小幻狼期待的眼神，她決定相信這個溫柔的小警員。
「好吧，那我吃看看。」棉羽小心地剝開玻璃紙，將那顆淡藍色的糖果放入口中。
糖果入口即化，一股清涼的甜味在舌尖蔓延開來。棉羽感覺到一陣溫暖的能量從胸口擴散到四肢，眼前的景象開始變得模糊扭曲。
「棉羽姐姐？」小幻狼的聲音聽起來很遙遠。
棉羽想說話，卻發現自己發不出聲音。她的身體像是被一雙看不見的手輕輕托起，周圍的空氣開始旋轉，形成一個小小的漩渦。湖面的光芒突然變得刺眼，將一切籠罩在朦朧的白光中。
「咦？咦？怎麼回事？」小幻狼驚慌地站起來，「棉羽姐姐！」
但棉羽的身影已經在白光中逐漸淡去，就像一幅被水沖淡的水彩畫。最後，她整個人消失在空氣中，只留下淡淡的藍色光點緩緩飄落。
小幻狼呆立在原地，手還維持著剛才遞出糖果的姿勢，嘴巴張得大大的，一句話也說不出來。
「……消失了？」她終於擠出聲音，聲音顫抖著，「棉羽姐姐……不見了？」
湖面恢復了平靜，像是什麼都沒有發生過。陽光照樣灑落，水鳥依然悠閒地划水，只有小幻狼一個人站在岸邊，滿臉的難以置信。
「怎麼會……那顆糖果……」小幻狼低頭看著自己的手，手心空空的，什麼都沒有了。「棉羽姐姐吃了糖果，然後……就不見了？」
她在湖邊來回走了幾步，焦急地四處張望，但哪裡都看不到棉羽的身影。那輛大型遊覽車還停在原處，車門敞開著，彷彿主人只是暫時離開。
「怎麼辦怎麼辦……棉羽姐姐被我弄不見了……」小幻狼的眼眶泛紅，尾巴也垂了下來。「我要趕快回警局報告！」
她匆匆跑回警車，發動引擎時手還在發抖。警車在湖邊掉頭，沿著來時的路飛馳而去，揚起一陣灰塵。
湖水依舊平靜，倒映著天空的藍與雲的白。只是原本坐在大石頭上的那個身影，已經消失無蹤。
與此同時，在某個遙遠的地方——
棉羽感覺自己像是做了一場很長的夢。夢裡有旋轉的光影、飄浮的氣泡，還有無數閃爍的星星在她身邊繞行。她沒有感到害怕，反而有種奇妙的安心感，就像被包裹在一個溫暖的繭中。
不知過了多久，她感覺到腳下踩到了堅實的地面。
棉羽睜開眼睛，看見的是一片與剛才完全不同的風景。
她站在一座湖泊的岸邊，但這座湖泊與之前的截然不同。湖水呈現出深邃的藍紫色，像是將整片星空都融化在了水中。湖面上漂浮著點點螢光，隨著水波輕輕擺動，宛如活生生的星星。
湖岸邊生長著奇特的植物，有些葉子散發出柔和的光芒，有些花朵呈現出半透明的質感，透過花瓣可以看到裡面流動的彩色液體。空氣中飄散著一種難以形容的香氣，像是百花與果實混合在一起的甜香，又帶有一絲清涼的薄荷氣息。
「這裡是……哪裡？」棉羽轉了一圈，發現自己站在一個被樹林環繞的湖泊旁，但這些樹木的葉子呈現出她從未見過的顏色——有的閃爍著銀光，有的呈現漸變的彩虹色。
她低頭看了看自己，發現衣服還是原來那套，身體也沒有受傷。唯一不同的是，她的掌心隱約浮現出一個淡藍色的印記，形狀像是一滴水的輪廓。
「那顆糖果……」棉羽想起剛才發生的事，「我吃了小幻狼給的糖果，然後就……」
她環顧四周，完全不知道自己身在何處。這裡的風景雖然美麗，但卻有著一種與現實世界截然不同的氛圍。陽光透過樹葉灑落的光影中，似乎還能看到細小的光粒在飛舞。
棉羽深吸一口氣，決定先冷靜下來。她雖然有時會顯得笨拙，但在關鍵時刻總能保持出乎意料的鎮定。
「總之，先搞清楚這裡是什麼地方再說。」她自言自語，沿著湖岸慢慢走著。
走了大約五分鐘，她看到前方有一座小木屋。木屋看起來有些年頭了，牆上爬滿了會發光的藤蔓，屋頂上長著類似青苔的植物，但顏色是銀色的。
棉羽走近木屋，發現門是虛掩的。她猶豫了一下，還是輕輕敲了敲門。
「有人在家嗎？」
沒有人回應。
棉羽推開門，看見屋內擺設簡單但整潔。一張木桌、幾把椅子、一個壁爐，牆上掛著一些看不懂的圖畫。桌上放著一個小籃子，裡面裝著幾顆與她剛才吃的糖果極為相似的淡藍色糖果。
「這些糖果……」棉羽走近細看，發現籃子旁邊壓著一張紙條。紙條上寫著幾行字，字跡優雅流暢：
「親愛的朋友：
歡迎來到幻境之湖。這裡是現實與夢境交會的地方，只有透過『星露糖』才能到達。不用擔心，你在這裡很安全。請在湖邊等待，會有人來接你。
—— 一位朋友」
棉羽將紙條讀了兩遍，不太確定該相信還是不該相信。但既然已經來了，似乎也沒有其他的選擇。
她走出木屋，回到湖邊，找了一塊較為平坦的草地坐下。湖水發出輕柔的拍岸聲，螢光點點在水面上舞動，看起來既真實又夢幻。
「希望真的會有人來。」棉羽抱著膝蓋，望著遠方。
時間一分一秒過去，太陽在天空中移動，但這裡的陽光似乎永遠保持著溫暖而不刺眼的亮度。棉羽打了個哈欠，有點想睡。
就在她快要閉上眼睛的時候，遠處傳來了引擎聲。
棉羽立刻清醒過來，站起身望向聲音傳來的方向。只見一道火紅色的身影在樹林間穿梭，迅速朝著湖邊駛來。
那是一輛保養得極為精良的火紅色跑車，車身線條流暢，在陽光下反射出耀眼的光芒。跑車在湖邊停下，車門向上開啟，一個高挑的身影從車中跨出。
那是一隻狐娘，有著一頭鮮豔的橘紅色長髮，在腦後紮成一條長馬尾。她的耳朵又尖又長，末端帶著一撮深色的毛，尾巴蓬鬆柔軟，呈現出漸變的橘色與白色。她穿著一身剪裁合宜的淺色套裝，腳踩著時尚的短靴，整個人散發出一種自信與熱情的氣質。
看起來約莫十八歲左右的狐娘摘下太陽眼鏡，露出一雙靈動的琥珀色眼睛。她看到棉羽，臉上立刻綻放出燦爛的笑容。
「你就是新來的朋友吧？」她朝棉羽揮手，「我是幻橘！歡迎來到幻境之湖！」
棉羽有些愣住，她沒想到會在這裡遇到認識的人——雖然她與幻橘的關係僅止於點頭之交。幻橘是城裡有名的富家千金，經常開著她的火紅跑車四處兜風，偶爾會在棉羽開的遊覽車經過的路段與她擦肩而過。
「幻橘……？」棉羽不太確定地問，「你怎麼會在這裡？」
「我？我住在這裡啊！」幻橘笑著走到她面前，伸出手，「正確來說，這是我家族在幻境中的據點之一。我聽說有人透過『星露糖』過來了，就開車來看看。沒想到是你耶！」
棉羽握住她的手，感覺到一股溫暖的能量從掌心傳來，讓她原本有些忐忑的心情安定了不少。
「這裡到底是什麼地方？」棉羽問，「我吃了一顆糖果，然後就……」
「就從現實世界傳送到幻境世界了。」幻橘爽快地解釋，「這裡是與現實世界並存的一個特殊空間，只有特定的人或透過特定方式才能進入。你剛才吃的那顆『星露糖』，就是打開通道的鑰匙。」
「鑰匙？」棉羽低頭看著掌心那個淡藍色的水滴印記，「所以這個……」
「哦！你有印記了！」幻橘興奮地說，「這表示你被幻境認可了！太好了！這樣你就可以自由進出這裡了！」
棉羽聽得一頭霧水，但幻橘似乎不打算深入解釋更多。她拉著棉羽走向她的火紅跑車，打開副駕駛座的車門。
「來來來，我帶你參觀一下這裡。幻境之湖可是很漂亮的地方，有很多有趣的東西可以看！」
「呃……好。」棉羽雖然還有很多疑問，但看到幻橘熱情洋溢的笑容，她決定先跟著去看看。
火紅跑車沿著湖岸行駛，輪胎壓過長滿螢光植物的草地，卻沒有留下任何痕跡。幻橘熟練地操控方向盤，偶爾轉頭跟棉羽說話。
「幻境之湖其實是整個幻境區域的中心點，從這裡可以連接到很多不同的地方。」幻橘說，「不過每個區域都有各自的入口條件，有些需要特殊的物品，有些需要特定的時間，還有些需要……嗯……內心的某種狀態。」
「內心的狀態？」棉羽重複。
「對啊！」幻橘點頭，「像你現在能夠進來，除了因為『星露糖』之外，還因為你的內心有某種願望或需求，讓幻境對你產生了共鳴。」
棉羽想了想，不太確定自己有什麼特別的願望。她只是喜歡開車到處旅行，喜歡探索新的地方，喜歡在美麗的風景中放空自己。這算是「願望」嗎？
跑車在一座小山坡上停下，從這裡可以俯瞰整個幻境之湖。棉羽下車走到山坡邊緣，被眼前的美景震撼得說不出話來。
從高處看，湖水呈現出更豐富的色彩變化——靠近岸邊是淺淺的藍綠色，往中間逐漸過渡為深沉的藍紫色，湖心處甚至可以看到一抹金色的光暈。湖面上漂浮的螢光點點，像是倒映的星空，偶爾還能看到一些銀色的魚躍出水面，在空中劃出一道優美的弧線後又落入水中。
環繞湖泊的樹林呈現出各種奇特的色彩，有些樹葉是半透明的，有些會在風中發出輕柔的鈴聲，還有些樹的樹幹會隨著光線變化顏色。樹林間偶爾能看到一些小動物的身影，但那些動物看起來與現實世界的不太一樣——有的身上有發光的紋路，有的長著小小的翅膀，還有的似乎能夠短暫地隱形。
「怎麼樣？漂亮吧？」幻橘站在她身邊，雙手叉腰，滿臉驕傲。
「……太美了。」棉羽由衷地說，「我從來沒有見過這樣的風景。」
「對吧！」幻橘開心地說，「我從小就在這裡玩，但每次來看都還是覺得很驚喜。這裡每天的光影都不一樣，季節變化也很特別，有時候還會出現只有在幻境才有的特殊現象。」
「特殊現象？」
「比如說……」幻橘想了想，「偶爾會有流星雨，但那些流星會在半空中停住，變成發光的蝴蝶，飛一段時間後才消散。還有時候湖面會變成鏡子，反射出其他地方的風景。有一次我還看到湖中央出現了一座小島，上面長滿了會唱歌的花。」
「會唱歌的花……」
「對！它們唱的歌很好聽，雖然聽不懂歌詞，但會讓人心情很好。」幻橘笑著說，「可惜那座島只出現了一個下午就消失了，我後來再也沒見過它。」
棉羽聽著幻橘的描述，感覺自己像是走進了一本童話書裡。這一切都太不真實了，但同時又如此美麗，讓她捨不得懷疑。
「對了，你剛才有說到『家族據點』。」棉羽想起幻橘之前的說法，「所以你們家族……」
「嗯，我們家族世代都與幻境有聯繫。」幻橘說，「具體的歷史我也不太清楚，總之就是我們的祖先在某個時代發現了這個地方，然後就一直保持著聯繫。像我的跑車能夠進入這裡，也是因為進行了特殊的改裝。」
「原來如此。」棉羽點點頭，雖然還有很多細節不明白，但她覺得這樣就好。有些事情或許不需要一次搞懂，可以慢慢探索。
幻橘看了看時間，提議道：「差不多該回去了，你再待下去可能會被幻境同化。第一次進入的人如果待太久，可能會分不清現實與幻境的界線。」
「同化？」棉羽有些擔心。
「別緊張，我帶你回去就好。」幻橘拍拍她的肩膀，「下次你想來的時候，只要專心想著幻境之湖，然後碰觸你掌心的印記就可以了。」
棉羽低頭看著那個淡藍色的水滴印記，它似乎在微微發光，像是對她的注視做出了回應。
兩人回到車上，幻橘發動引擎，火紅跑車沿著來時的路行駛。這一次，棉羽注意到路邊的風景開始出現變化，樹木變得越來越接近現實世界的模樣，螢光也逐漸減少。
「我們正在穿過邊界。」幻橘解釋，「幻境與現實之間存在著一層『薄幕』，通過的時候會有一些特殊的感覺。」
果然，棉羽感覺到身體像是穿過了一層輕柔的薄膜，周圍的景色也瞬間變得清晰而熟悉。跑車行駛在一條普通的鄉間小路上，兩旁是普通的綠色樹木，天空是普通的藍色，陽光也是普通的金色。
「我們回來了。」幻橘說著，將車停在一處空地上。不遠處，棉羽的大型遊覽車就停在那裡，完好無損。
棉羽下了車，回頭看幻橘，發現她的火紅跑車在陽光下依舊耀眼，但似乎少了在幻境中的那種神秘光澤。
「謝謝你，幻橘。」棉羽誠懇地說。
「不客氣！」幻橘朝她揮手，「有空再來玩啊！我教你怎麼在幻境之湖開車，那邊的路可有趣了，有些路段會自己改變方向喔！」
「自己改變方向？」
「對啊！」幻橘笑得眼睛彎彎的，「你來就知道了！」
說完，她揮了揮手，火紅跑車發出一陣低沉的引擎聲，迅速駛離，消失在道路的轉彎處。
棉羽站在原地，看著跑車離去的方向，又低頭看了看掌心的印記。印記已經變得非常淡了，像是快要消失一樣，但隱約還能看見那水滴的輪廓。
「幻境之湖……」棉羽輕聲說，嘴角浮現一絲微笑。
她走向自己的遊覽車，坐進駕駛座，握住方向盤。熟悉的感覺讓她安心不少。她發動引擎，準備離開這個地方，卻在倒車鏡中看到一個小小的身影出現在路邊。
棉羽停車，探頭去看。
那是一隻小貓娘，看起來很年輕，大約十三、四歲左右。她有著一頭銀白色的短髮，在陽光下閃爍著柔和的光澤，貓耳微微抖動，像是在聆聽風的聲音。她的眼睛是罕見的淡紫色，清澈而明亮，此刻正盯著棉羽看。
小女孩穿著一身樸素的衣物，手裡抱著一個小布袋，看起來像是迷路的樣子。
棉羽下車，走到小女孩面前，蹲下身與她平視。
「小朋友，你怎麼一個人在這裡？迷路了嗎？」
小女孩搖搖頭，卻沒有說話。她只是靜靜地看著棉羽，然後伸出手，指向棉羽的手掌。
棉羽低頭，看見自己掌心的印記在這一刻突然亮了一下，然後又恢復了淡淡的痕跡。
小女孩露出了淺淺的微笑，然後轉身，快步跑進了路邊的樹林中，很快就不見了蹤影。
「咦？等等……」棉羽想追上去，但樹林太茂密，她根本不知道小女孩跑到了哪裡。
她站在路邊，困惑地望著樹林深處。那個小女孩是誰？她為什麼會出現在這裡？她為什麼知道印記的事情？
棉羽搖搖頭，覺得今天經歷的事情已經夠多了，不能再讓自己陷入更多的困惑中。她決定先回家休息，等頭腦清醒一點再來思考這一切。
遊覽車重新上路，沿著來時的道路往回行駛。棉羽打開車窗，讓微風吹進來，帶走一些疲憊感。
在回程的路上，她經過了一座小鎮。鎮上的人們正在準備一場市集，街道兩旁擺滿了各式各樣的攤位，有賣手工藝品的、有賣小吃的、還有賣各種稀奇古怪的玩意兒。棉羽放慢車速，隨意地瀏覽著。
就在這時，她看到了一輛車。
那是一輛深紫色的改裝超跑，車身線條銳利流暢，在陽光下反射出低調而華麗的光芒。車旁站著一個人影，正彎著腰在檢查輪胎。
那也是一隻貓娘，看起來大約十七歲左右，有著一頭俐落的深紫色短髮，幾縷劉海斜斜地垂在額前，襯托出一雙銳利而明亮的紫色眼睛。她穿著一身輕便的深色勁裝，腰間掛著一把細長的劍，整個人散發出一種幹練而自信的氣質。
棉羽認出了她——月幻溫，城裡有名的超跑劍客，據說她的劍術與車技同樣出色，而且總喜歡提出一些刁鑽的問題考驗別人。
就在棉羽觀察的時候，月幻溫突然抬起頭，目光精準地對上了棉羽的視線。她微微挑眉，然後走了過來。
「棉羽？」月幻溫的聲音清朗而俐落，「真巧，在這裡遇到你。」
「幻溫，你好。」棉羽點頭打招呼，「你的車子怎麼了？」
「輪胎有點漏氣，不過不是什麼大問題。」月幻溫拍了拍車身，「倒是你，臉色看起來不太對勁。遇到什麼事了嗎？」
棉羽猶豫了一下，不知道該不該把今天發生的事情說出來。但月幻溫的眼神認真而專注，讓她覺得或許可以信任。
「……我今天經歷了一些奇怪的事情。」棉羽最終還是決定透露一部分，「我吃了一顆糖果，然後被傳送到了一個很奇特的地方。」
「奇特的地方？」月幻溫感興趣地靠近，「說說看。」
「一個叫『幻境之湖』的地方……湖水是藍紫色的，上面有發光的點，樹木的葉子也是各種顏色……」棉羽努力描述，「我還遇到了幻橘，她說那裡是與現實世界並存的一個空間。」
月幻溫聽完，表情變得若有所思。她沉默了一會兒，然後問：「你說的幻境之湖，是不是湖面上有螢光點點，湖邊長著會發光的植物，空氣中有一種特別的香氣？」
「你怎麼知道？」棉羽驚訝。
月幻溫沒有直接回答，而是從口袋裡掏出一個小東西。那是一個銀色的吊墜，形狀像是一滴水的輪廓，與棉羽掌心的印記極為相似。
「我也有去過。」月幻溫說，「不過我是透過別的方式進去的。」
「真的嗎？」棉羽睜大眼睛。
「嗯。」月幻溫將吊墜收回口袋，「那個地方……不是每個人都能去的。通常需要有某種『連結』，像是血緣、緣分，或者是……某種內在的共鳴。」
棉羽低頭看著自己的掌心，印記已經幾乎看不見了，但她能感覺到它的存在，像是一個小小的秘密潛伏在皮膚之下。
「我不太明白……」棉羽坦承，「我只是吃了一顆糖果而已。」
「那顆糖果很可能就是『媒介』。」月幻溫分析道，「就像我的吊墜一樣，是一種打開通道的工具。不過，真正讓你通過的，應該是你自身的某種特質。」
「什麼特質？」
月幻溫聳聳肩：「這就要問你自己了。不過……」她頓了頓，「既然你能夠進入幻境之湖，那表示你與那個地方有某種緣分。這種緣分不一定有明確的解釋，有時候就是這樣自然而然發生的。」
棉羽思考著月幻溫的話，覺得有些道理，卻又覺得更加困惑了。
「總之，你自己小心一點。」月幻溫說，「幻境雖然美麗，但也不是完全沒有規則的地方。有些事情……還是要注意的。」
「像什麼？」
「比如說，」月幻溫認真地看著她，「不要在幻境中吃任何不是你帶進去的東西。也不要隨便答應任何事情，因為幻境中的承諾是會『綁定』的。還有，如果看到白色的鹿，不要追。」
「白色的鹿？」
「對。」月幻溫點頭，「這是我個人的經驗之談。總之，記住這些就好了。」
說完，她拍了拍棉羽的肩膀，轉身走回她的深紫色超跑旁，俐落地坐進駕駛座。
「有機會的話，幻境之湖再見。」月幻溫透過車窗朝棉羽揮了揮手，然後發動引擎，深紫色的超跑發出一陣低沉的咆哮聲，迅速駛離。
棉羽站在原地，看著超跑消失在道路盡頭，心中充滿了複雜的情緒。今天經歷的一切——小幻狼的糖果、幻境之湖、幻橘的跑車、神秘的銀髮小女孩、月幻溫的警告——都像是一幅拼圖的碎片，但她還看不出整體的圖案是什麼。
她回到遊覽車上，決定先回家好好休息。
傍晚時分，棉羽回到了自己位於城郊的小房子。她簡單地做了晚餐，吃過後坐在窗邊，看著夕陽慢慢沉入地平線。
掌心的印記在暮光中隱隱發亮，像是在提醒她今天發生的一切都是真實的。
棉羽輕輕碰觸印記，感覺到一股微弱的暖流從掌心蔓延開來。她閉上眼睛，腦海中浮現出幻境之湖的畫面——藍紫色的湖水、點點的螢光、會發光的植物、還有那神秘而美麗的氛圍。
「明天……再去看看好了。」棉羽輕聲說，嘴角浮現一抹期待的微笑。
她站起身，準備去洗澡睡覺，卻聽到窗外傳來一陣細微的聲響。
棉羽走到窗邊，拉開窗簾，看見外面的街道上停著一輛車。那是一輛TOYOTA WISH，車身漆著標準的小黃色，看起來就是普通的計程車。但棉羽認出了車牌號碼——那是鯨幻裂的車。
鯨幻裂是城裡有名的計程車司機，也是一隻貓娘，據說她的車技極為冷靜沉穩，無論遇到什麼路況都能從容應對。她與棉羽不算太熟，但偶爾在路邊遇到時會點頭打招呼。
鯨幻裂為什麼會停在這裡？
棉羽看到計程車的車窗搖下，一隻戴著白手套的手伸出來，朝她揮了揮。然後車子緩緩駛離，消失在夜色中。
棉羽困惑地皺起眉頭，不太確定這是什麼意思。是巧合嗎？還是鯨幻裂有什麼事情要告訴她？
她決定不去想太多，關上窗簾，準備休息。但在她躺到床上、閉上眼睛的時候，腦海中還是不斷浮現今天發生的種種。
小幻狼震驚的表情、幻境之湖的美麗風景、幻橘熱情的笑容、銀髮小女孩的神秘舉動、月幻溫的警告、還有鯨幻裂那意味深長的揮手……
這一切都像是預示著什麼即將發生的事情。
棉羽翻了個身，將枕頭抱在懷裡，慢慢讓自己放鬆下來。
「明天……一切謎底都會揭開吧。」她喃喃地說。
漸漸地，疲憊感襲來，她進入了夢鄉。
而在她的夢中，她又回到了那片藍紫色的湖邊，看見湖面上漂浮著無數的螢光，像是一條流動的星河。她站在水邊，倒影中的自己，掌心正散發出柔和的藍色光芒。
夢中，似乎有人在呼喚她的名字，聲音溫柔而遙遠，像是穿越了很長的距離才抵達她的耳邊。
「棉羽……棉羽……」
那聲音在風中飄散，與湖水的微波融為一體。
棉羽在夢中微笑，感覺到一種難以言喻的安心與歸屬感。
她知道，這個世界還有許多她尚未探索的奧秘。而她的旅程，才剛剛開始。
（本章完。）